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Wine Advocate #199
Feb 2012
Robert Parker 91
Drink: 2012 - 2022
Possibly the finest second wine Cheval Blanc has yet produced, the 2009 Le Petit Cheval is a blend of 35% Merlot and 65% Cabernet Franc. It exhibits more caramelized notes than the grand vin along with a luscious, open-knit, subtle herbaceous component. This fleshy, sexy 2009 is ideal for drinking over the next decade.
Score: 92
This has density and heft, but stays pure and almost accessible now, thanks to its lovely, rounded feel, which allows the plum, fig, steeped black currant, melted licorice snap and loam notes to hang gracefully through the finish, with well-buried acidity. Best from 2013 through 2023.
Issue: Mar 31, 2012
Commentaires du Château
Il s'agit du second vin du prestigieux château Cheval Blanc. Issu des jeunes vignes du domaine ce dernier n'en est pas moins exceptionnel, il démontre une qualité et une élégance digne d'un Premier Grand Cru Classé A. Délicieux de pureté, il symbolise, comme son aîné, l'harmonie entre le Cabernet-franc et le Merlot. D'une grande concentration, les saveurs de fruits rouges bien mûrs sont abondantes, et la trame parfaitement ciselée de ce vin laisse apparaître en milieu de bouche des tanins soyeux, bien enrobés par une fraîcheur persistante.
Histoire du Château
Il y a plus d'un siècle et demi, la propriété faisait partie du grand domaine de Figeac, autre monument du Libournais. Elle se sépara en deux temps lorsque 15 ha de vignes furent cédées à la famille Ducasse. Les enfants Ducasse agrandiront le vignoble et se partageront les actions de la Société civile du Cheval Blanc, dès lors nouveau nom du domaine. C'est durant le 18e siècle que vient l'idée ingénieuse d'assembler le merlot, cépage traditionnel de la région, avec le cabernet-franc, le style Cheval Blanc est né!
Durant le 19e siècle, les vignerons du Libournais voient leurs voisins médocains s'élever au rang de cru classé, bien que la qualité des merlots de Saint-Emilion tardera à remporter un succès équivalent. La nature prendra sa revanche avec la crise du phylloxéra qui sera bien plus clémente avec Cheval blanc, qui produira des vins de qualité constante, alors que ses voisins affrontèrent la catastrophe. Cet évènement permettra à Cheval blanc de se retrouver sur les comptoirs du monde entier et d'enfin obtenir la reconnaissance qui lui est due.
Si le 19e siècle a souri au Médoc, le 20e lui, est sans nul doute celui de Saint-Emilion. En 1954, les crus du village sont classés et Cheval Blanc obtient l'illustre rang de Premier grand cru classé A. Il ne sera égalé que par Ausone jusqu'à ce que la révision de 2012 permette à Château L'Angélus et Château Pavie d'accéder, eux aussi, à l'élite.
Aujourd'hui…
Le château Cheval Bl anc appartenait aux descendants de la famille Ducasse jusqu'en 1998 où Bernard Arnault et le Baron Albert Frère, reprennent ensemble le domaine. Le nom d'Arnault n'est pas sans rappeler le groupe de marques de luxe LVMH (Dior, Krug, Moët et Chandon, Château d'Yquem). Ce dernier en insufflant un nouvel élan à Cheval blanc a renforcé encore un peu plus son éclat et sa renommée.