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Beychevelle est sans doute le plus beau château de Saint-Julien. Ses lignes élégantes ainsi que ses magnifiques parcs et jardins font l'admiration des nombreux visiteurs du Médoc. Mais Beychevelle, c'est avant tout une très grande exploitation viticole. La parcelle principale du Château se situe dans un terroir de graves garonnaises profondes, le terroir de prédilection du cabernet-sauvignon. Les vins qui en sont issus se caractérisent par un beau moelleux, des arômes subtils et épicés et une grande élégance qui définissent le style du Château.
C'est Jean-Louis Nogardet de La Valette, premier Duc d'Épernon, qui donna son nom à Beychevelle. Il était grand amiral de France. Aussi, lorsque des navires passaient devant son château, ils baissaient leurs voiles par respect pour le grand homme. «Bêche Velle » (baisse voile en Gascon) est donc devenu avec le temps Beychevelle. Le fils du Duc d'Epernon étant mort sans héritier, la propriété fut divisée en trois parties, deux d'entre elles devinrent le château Branaire Ducru et le château Ducru Beaucaillou.
En 1757 la propriété fut achetée par le Marquis Brassier de Budot , cette année-là le manoir fut détruit pour faire place au splendide château que nous connaissons aujourd'hui. Le domaine passa ensuite à l'armateur Jacques Conté, qui consacra peu de temps à l'exploitation. Aussi la réputation du domaine avait-elle considérablement baissé lorsqu'il la revendit vingt-cinq ans plus tard à son neveu, Pierre François Guestier. Le Château paiera ces années de négligence en obtenant modestement le rang de Quatrième Grand Cru classé en 1855. En 1874, la propriété est acquise par le banquier Armans Heine. Sa fille épousera ensuite Charles-Achille Fould, ses descendants resteront à la tête du château jusqu'à ce qu'il soit racheté par le groupe GMF.
Aujourd'hui…
Château Beychevelle appartient aujourd'hui à Grands Millésimes de France, détenu par les groupes Castel et Suntory et présidé depuis sa création par Aymar de Baillenx.
Depuis 1995, le groupe fait confiance à Philippe Blanc, ingénieur agronome, pour la gestion du domaine. Ce dernier est conscient des efforts accomplis depuis sa reprise et se veut confiant pour l'avenir : « Je crois que nous avons beaucoup progressé et que la situation de Beychevelle n'a jamais été aussi bonne en termes techniques et économiques. Nous sommes parfaitement dans la course des propriétés phares de Bordeaux et cela avec des investissements permanents, réguliers, mais cependant toujours raisonnables. »
Tourné vers l'avenir et fort de son passé, le château Beychevelle, comme son vin, dévoilera sa vraie dimension avec le temps.
Noté 15,5 - 16 en 2003-01 en barrique au château
Robe rouge sombre, d'une bonne intensité, belle. Nez net, fruité, frais, avec une note de mûre. La douceur tactile et le goût sont au rendez-vous. Le vin, d'une bonne corpulence, assez juteux, se développe sur des tanins fins et s'achève savoureux, fruité, réglissé et long, avec une sensation d'enrobage et de velours du tanin rarement atteinte à ce jour dans ce cru. C'est très bon.
Wine Advocate # 153
Jun 2004
Robert Parker 88
Elegant notes of damp earth, underbrush, sweet cherries, and currants arise from the modest bouquet. While a distinctive soil character dominates the fruit, it offers good richness, medium body, and moderate tannin in an elegant, stylish format. It is good to see this well-known property produce an excellent wine. Anticipated maturity: 2006-2013.
Le millésime 2001 se caractérise par une couleur pourpre de bonne intensité, brillante, un nez marqué par des notes de boisé nettes (grillé, fruits secs) mais non dominantes et un caractère fruité pur. En bouche, l'attaque est douce avec des tanins mûrs non agressifs, des notes de fruits rouges (cerise, cassis). Il présente un bon équilibre sur une structure d'intensité moyenne mais harmonieuse et une bonne longueur finale. A boire 2005-2015.