" The main reason the 2009 Lafite Rothschild did not receive a perfect score is because the wine has closed down slightly, but it is unquestionably another profound Lafite, their greatest wine since the amazing 2003. Among the most powerful Lafites ever made (it came in at 13.59% alcohol), the final blend was 82.5% Cabernet Sauvignon, 7% Merlot and the rest Petit Verdot. The selection was incredibly severe with only 45% of the crop being utilized. A tight, but potentially gorgeous nose of graphite, black currants, licorice and camphor is followed by a full-bodied wine revealing the classic elegance, purity and delineated style of Lafite. It is phenomenally concentrated with softer tannins than the 2005, the 2003's voluptuous, broad, juicy personality, and low acidity. There are several vintages that I thought were a replay of their colossal 1959, most notably 1982 and 2003, but 2009 is also one to keep an eye on. It is still extremely youthful and seems slightly more backward than I would have guessed based on the barrel tastings, but it needs 10-15 years of bottle age, and should last for 50+."
"This is stunning for its ability to take massively endowed fig, currant paste and crushed plum fruit flavors and harness them with ultrasuave freshly roasted espresso, black tea and ganache notes. A seductive style, long and velvety, with the dense core of black fruit and smoldering iron just waiting and waiting. Best from 2020 through 2040.–JM"
"The second you put your nose in the glass, you know that it is 100 points. The combination of sweet tobacco, fresh flowers, currants and sultanas on the nose leaves me breathless. Turns to cocoa powder and freshness. The palate re-enforces the show, with phenomenally polished tannins. Fabulous class. Could be a remake of the phenomenal 1959. Try in 2022. "
"There was a massive contrast between this and the 2010, with the 2009 being very much more than one year more evolved. Definitely paler crimson than the 2010 and much more diffuse and integrated on the nose. Fresh, welcoming, positively prancing with vitality already. Very definitely Lafite with its ethereal character and neat, dry finish – and no more than medium bodied. Richer than most (thanks to the ripeness of the vintage presumably) but already so juicy and almost approachable (by the impatient)"
Commentaires du Château
Même s'il est inutile de refaire une classification des Premiers Grands Crus Classés, de nombreux professionnels et amateurs du vin s'accordent à dire que Château Lafite Rothschild occupe la première place. Le mot qui qualifie certainement le mieux ce domaine légendaire serait « perfection ». Véritable exemple d'équilibre, ce cru est définitivement le plus fin des Pauillac. Il se distingue de ses illsutres voisins par une élégance sans pareil et une fraîcheur aromatique surprenantes. Un Château qui a donné ses lettres de noblesse au cabernet-sauvignon, grâce à un terroir d'exception, et ce dernier le lui rend bien.
Histoire du Château
Le Château Lafite Rothschild produisait du vin depuis trois siècles avant que la famille de Ségur en fasse l'acquisition en 1670. Sous l'élan de ses ambitieux propriétaires, le vin de Lafite connait un succès retentissant dans les hautes sphères de la société française. On retrouve les bouteilles du cru bordelais à Versailles où la cour ne jure que par celui que l'on nomme «le vin du roi».
Le sort du château se retrouve, quelques années après le fameux classement de 1855, entre les mains d'une famille qui va marquer l'histoire du vin français pour toujours : les Rothschild. Le Baron James est le premier Rothschild à la tête de Lafite, mais c'est après la Seconde Guerre mondiale que le domaine connait un véritable tournant sous l'impulsion du Baron Élie. Ce dernier réhabilite et agrandit le domaine tandis que ses démarches modernes en terme de communication comme l'organisation de «Tasting» à Londres permettent à Lafite Rothschild de regagner sa place sur le marché des vins.
Le Baron Éric, neveu d'Élie, prend les rênes en 1974, de ce Premier Grand Cru Classé et entreprend plusieurs chantiers. Le travail de replantation est doublé d'amendements (procédé permettant d'ajuster la composition du sol pour obtenir un meilleur fonctionnement naturel de ce dernier) ainsi que de la construction d'un chai de vieillissement révolutionnaire conçu par l'architecte catalan Ricardo Bofill.
La superficie du Château est 112 hectares répartis en trois zones : les coteaux autour du Château, le plateau des Carruades contigu à l’ouest et une parcelle de 4,5 ha sur la commune voisine de Saint-Estèphe. Le terroir se compose de terres de graves fines, profondes, mêlées à des sables éoliens sur un sous-sol de calcaire tertiaire, bien drainées et bien exposées.
C’est le cabernet qui domine ici avec 70% de l’encépagement. Une grande partie des travaux se fait manuellement.
Les fermentations se font parcelle par parcelle grâce à un ensemble de cuves adaptées à la taille de chaque parcelle. Toutes les barriques proviennent de la Tonnellerie des Domaines avec une adaptation spécifique de la «chauffe» aux caractéristiques du vin durant la fabrication. L’élevage du vin dure de 18 à 20 mois. Enfin, la mise en bouteilles se déroule en une seule fois au mois de juin.
Les millésimes d'exceptions s'enchaînent à Lafite Rothschild qui, plus que jamais, continue d’approcher la perfection chaque année.