100 / 100
"The 2018 Lafite Rothschild is blended of 91% Cabernet Sauvignon, 8.5% Merlot and 0.5% Petit Verdot and has 13.3% alcohol. Deep purple-black in color, it needs a fair bit of swirling to unlock intoxicating scents of blackcurrant cordial, baked plums and black cherry compote with an undercurrent of dark chocolate, licorice, cast-iron pan, cedar chest and fertile loam, plus a waft of pencil lead. The delicately crafted, medium-bodied palate is dripping with class, featuring layers of mineral-laced black fruits and exquisitely ripe, singularly Lafite tannins, finishing with epic length and depth. This simply stunning, delicately crafted expression of 2018 with its singularly evocative imprint of Lafite will require a good 7-8 years in bottle, then should continue to inspire awe over the following 40+ years".
"Le Lafite Rothschild 2018 est un assemblage de 91 % de Cabernet Sauvignon, 8,5 % de Merlot et 0,5 % de Petit Verdot, avec un contenu en alcool de 13,3 %. Il présente une couleur pourpre-noire profonde et nécessite un peu d'agitation pour révéler ses arômes captivants de cassis, de prunes cuites et de compote de cerises noires. On y trouve également des notes subtiles de chocolat noir, de réglisse, de poêle en fonte, de coffre en cèdre et de terre fertile, ainsi qu'une touche de mine de plomb. Le palais délicatement élaboré et de corps moyen est d'une élégance exceptionnelle, mettant en avant des couches de fruits noirs infusés de minéraux et des tanins parfaitement mûrs propres à Lafite, pour finir sur une longueur et une profondeur remarquables. Cette expression de 2018 de Lafite est véritablement exceptionnelle, portant la caractéristique distinctive de Lafite, et elle bénéficiera d'un vieillissement en bouteille d'environ 7 à 8 ans. Après cela, elle devrait continuer à impressionner pendant plus de 40 ans".
98 / 100
"Checking in as a blend of 91% Cabernet Sauvignon, 8.5% Merlot, and the balance Petit Verdot, the 2018 Château Lafite-Rothschild is one of those magical Lafites that offers an already up-front, complex, nuanced style yet has the class and balance to evolve for 40-50 years. As always, this wine is never about sheer power, and the 2018 offers a full-bodied, incredibly elegant and weightless style that carries textbook blackcurrant fruits, lead pencil shavings, green tobacco, cedarwood, and camphor aromas and flavors. I compared this wine to a more elegant version of the 2016 from barrel and I think that comparison still holds. Incredibly up-front and charming, and already drinkable with sweet tannins, it will unquestionably pick up more complexity and nuance over the coming 4-6 years. It should hit maturity around age 10 and evolve for 75 years or more given its perfect balance. This is a beautiful, quintessential Lafite that exudes elegance and charm".
"Étant un assemblage de 91 % de Cabernet Sauvignon, 8,5 % de Merlot, et le reste étant du Petit Verdot, le Château Lafite-Rothschild 2018 est l'un de ces "Lafite" magiques qui offre d'ores et déjà un style complexe et nuancé, tout en ayant la classe et l'équilibre pour évoluer pendant 40 à 50 ans. Comme toujours, ce vin ne mise pas sur la pure puissance, et le millésime 2018 présente un style corsé, incroyablement élégant et léger, avec des arômes et des saveurs de cassis, d'écorces de crayon, de tabac vert, de bois de cèdre, et de camphre caractéristiques. J'ai comparé ce vin à une version plus élégante du millésime 2016 lorsqu'il était en fût, et je pense que cette comparaison tient toujours. Incroyablement accessible et charmant, et déjà buvable avec des tanins doux, il acquerra sans aucun doute plus de complexité et de subtilité au cours des 4 à 6 prochaines années. Il atteindra sa maturité vers l'âge de 10 ans et évoluera pendant 75 ans ou plus compte tenu de son équilibre parfait. Il s'agit d'un Lafite magnifique et quintessentiel qui dégage élégance et charme".
Commentaires du Château
Même s'il est inutile de refaire une classification des Premiers Grands Crus Classés, de nombreux professionnels et amateurs du vin s'accordent à dire que Château Lafite Rothschild occupe la première place. Le mot qui qualifie certainement le mieux ce domaine légendaire serait « perfection ». Véritable exemple d'équilibre, ce cru est définitivement le plus fin des Pauillac. Il se distingue de ses illsutres voisins par une élégance sans pareil et une fraîcheur aromatique surprenantes. Un Château qui a donné ses lettres de noblesse au cabernet-sauvignon, grâce à un terroir d'exception, et ce dernier le lui rend bien.
Histoire du Château
Le Château Lafite Rothschild produisait du vin depuis trois siècles avant que la famille de Ségur en fasse l'acquisition en 1670. Sous l'élan de ses ambitieux propriétaires, le vin de Lafite connait un succès retentissant dans les hautes sphères de la société française. On retrouve les bouteilles du cru bordelais à Versailles où la cour ne jure que par celui que l'on nomme «le vin du roi».
Le sort du château se retrouve, quelques années après le fameux classement de 1855, entre les mains d'une famille qui va marquer l'histoire du vin français pour toujours : les Rothschild. Le Baron James est le premier Rothschild à la tête de Lafite, mais c'est après la Seconde Guerre mondiale que le domaine connait un véritable tournant sous l'impulsion du Baron Élie. Ce dernier réhabilite et agrandit le domaine tandis que ses démarches modernes en terme de communication comme l'organisation de «Tasting» à Londres permettent à Lafite Rothschild de regagner sa place sur le marché des vins.
Le Baron Éric, neveu d'Élie, prend les rênes en 1974, de ce Premier Grand Cru Classé et entreprend plusieurs chantiers. Le travail de replantation est doublé d'amendements (procédé permettant d'ajuster la composition du sol pour obtenir un meilleur fonctionnement naturel de ce dernier) ainsi que de la construction d'un chai de vieillissement révolutionnaire conçu par l'architecte catalan Ricardo Bofill.
La superficie du Château est 112 hectares répartis en trois zones : les coteaux autour du Château, le plateau des Carruades contigu à l’ouest et une parcelle de 4,5 ha sur la commune voisine de Saint-Estèphe. Le terroir se compose de terres de graves fines, profondes, mêlées à des sables éoliens sur un sous-sol de calcaire tertiaire, bien drainées et bien exposées.
C’est le cabernet qui domine ici avec 70% de l’encépagement. Une grande partie des travaux se fait manuellement.
Les fermentations se font parcelle par parcelle grâce à un ensemble de cuves adaptées à la taille de chaque parcelle. Toutes les barriques proviennent de la Tonnellerie des Domaines avec une adaptation spécifique de la «chauffe» aux caractéristiques du vin durant la fabrication. L’élevage du vin dure de 18 à 20 mois. Enfin, la mise en bouteilles se déroule en une seule fois au mois de juin.
Les millésimes d'exceptions s'enchaînent à Lafite Rothschild qui, plus que jamais, continue d’approcher la perfection chaque année.