"Having tasted the 2005 Château Lafite-Rothschild several times both blind and non-blind, it comes across as a First Growth politely requesting more time to "settle". Here, from an ex-château bottle tasted in Bordeaux, it delivers that graphite, pencil-box bouquet that unfurls gradually in the glass, biding its time, graceful but not intense. Parallel to some of its fellow 2005s, it is developing a little more spice, namely thyme and sage, than I recall. The palate is medium-bodied and beautifully balanced, to wit, a sophisticated Pauillac that priorities elegance and poise over intensity of fruit—in keeping with Lafite Rothschild's style. You come away with the sense that it will take its time and decline, giving away a great deal in its primacy, even if it is still more approachable than the 2005 Latour for example. Therefore, I would be inclined to set this aside for several more years. Tasted November 2014."
"Delivers blackberry, dried porcini, tobacco and licorice aromas. Full-bodied, with layers of velvety tannins and loads of dark chocolate, cigar box, currant, berry and mineral. The finish is long, with a coffee, almost meaty, aftertaste. Very beautiful and balanced. (...) –JS "
"An incredible nose, so subtle with red fruits, mint, minerals, and all sorts of flowers give way to Cohiba cigar tobacco. The palate has such freshness and density, with perfectly polished tannins. Slightly leathery, like a wonderful Hermes bag. What a wine, please leave this for another ten years. Pull the cork in 2020. 10% Merlot. Find the wine "
"Il a fallu attendre ce 11e vin pour que l'on commence à se pâmer. Couleur sombre. Intensité normale et légèrement évoluée. Nez intense, très fruité et pas du tout déployé. Entrée en bouche ronde, juteuse et de suite parfumée. Le vin combine à la fois un toucher soyeux tout en étant ample en milieu de bouche. Puis il fond, juteux, sur une texture noble, avec une succession de rebondissements. Grande finale complexe au grain fin, avec beaucoup de fond. Bravo !"
"This was the star of the tasting for pure, inherent quality – a truly glorious wine that will presumably continue to impress those lucky enough to taste it for many decades to come. Very dark, shaded crimson. The most gorgeous panoply of aromas on the nose – not yet knit but just starting to integrate. Exceptionally promising. Absolutely marvellous wine that was extremely difficult to spit. Fresh but ripe with great life and energy. The density of fruit covered the considerable charge of tannin. Such verve! So healthy. Some pure stoniness on the mid palate."
Commentaires du Château
Même s'il est inutile de refaire une classification des Premiers Grands Crus Classés, de nombreux professionnels et amateurs du vin s'accordent à dire que Château Lafite Rothschild occupe la première place. Le mot qui qualifie certainement le mieux ce domaine légendaire serait « perfection ». Véritable exemple d'équilibre, ce cru est définitivement le plus fin des Pauillac. Il se distingue de ses illsutres voisins par une élégance sans pareil et une fraîcheur aromatique surprenantes. Un Château qui a donné ses lettres de noblesse au cabernet-sauvignon, grâce à un terroir d'exception, et ce dernier le lui rend bien.
Histoire du Château
Le Château Lafite Rothschild produisait du vin depuis trois siècles avant que la famille de Ségur en fasse l'acquisition en 1670. Sous l'élan de ses ambitieux propriétaires, le vin de Lafite connait un succès retentissant dans les hautes sphères de la société française. On retrouve les bouteilles du cru bordelais à Versailles où la cour ne jure que par celui que l'on nomme «le vin du roi».
Le sort du château se retrouve, quelques années après le fameux classement de 1855, entre les mains d'une famille qui va marquer l'histoire du vin français pour toujours : les Rothschild. Le Baron James est le premier Rothschild à la tête de Lafite, mais c'est après la Seconde Guerre mondiale que le domaine connait un véritable tournant sous l'impulsion du Baron Élie. Ce dernier réhabilite et agrandit le domaine tandis que ses démarches modernes en terme de communication comme l'organisation de «Tasting» à Londres permettent à Lafite Rothschild de regagner sa place sur le marché des vins.
Le Baron Éric, neveu d'Élie, prend les rênes en 1974, de ce Premier Grand Cru Classé et entreprend plusieurs chantiers. Le travail de replantation est doublé d'amendements (procédé permettant d'ajuster la composition du sol pour obtenir un meilleur fonctionnement naturel de ce dernier) ainsi que de la construction d'un chai de vieillissement révolutionnaire conçu par l'architecte catalan Ricardo Bofill.
La superficie du Château est 112 hectares répartis en trois zones : les coteaux autour du Château, le plateau des Carruades contigu à l’ouest et une parcelle de 4,5 ha sur la commune voisine de Saint-Estèphe. Le terroir se compose de terres de graves fines, profondes, mêlées à des sables éoliens sur un sous-sol de calcaire tertiaire, bien drainées et bien exposées.
C’est le cabernet qui domine ici avec 70% de l’encépagement. Une grande partie des travaux se fait manuellement.
Les fermentations se font parcelle par parcelle grâce à un ensemble de cuves adaptées à la taille de chaque parcelle. Toutes les barriques proviennent de la Tonnellerie des Domaines avec une adaptation spécifique de la «chauffe» aux caractéristiques du vin durant la fabrication. L’élevage du vin dure de 18 à 20 mois. Enfin, la mise en bouteilles se déroule en une seule fois au mois de juin.
Les millésimes d'exceptions s'enchaînent à Lafite Rothschild qui, plus que jamais, continue d’approcher la perfection chaque année.